Восстановление армянского государства. Армянское царство Багратидов
С начала IX века в Аббасидском халифате начались процессы, которые позднее привели к его распаду. Ослабление халифата заставило перейти к более гибкой политике в отношении Армении. Уже в 806 году армянский князь Ашот Мсакер (Мясоед) был назначен халифом правителем Армении. В 862 году князем князей (батрик ал батарика) Армении был признан его внук Ашота Багратуни. Примечательно, что высокий титул для Ашота запросил сам наместник халифа, этнический армянин Али ибн Яхья аль-Армани. Уже в 875 году армянская знать выдвинула Ашота в качестве претендента на армянский трон.
С конца IX века династия Багратидов привела Армению к культурному, политическому и экономическому подъёму, обозначив, таким образом, новый золотой век в армянской истории. В 885 году Армения была признана суверенным царством двумя главнейшими силами региона: Арабским Халифатом и Византийской империей. Ашот I (885—890) — потомок древнего и могущественного армянского родаБагратидов — с соизволения калифа Мутамида Биллаха, получил корону и сделался основателем третьей великой династии Багратидов, или Багратуни. Примерно через 450 лет после падения Великой Армении армянское государство было восстановлено: «третье возобновление царства армянского через Ашота Багратуни», — так называет событие историк эпохи Багратидов Степанос Таронеци.
Его преемник Смбат I, власть которого также была признана халифатом, продолжил политику сильной централизованной власти, он также расширил границы армянской монархии. Обеспокоившись усилением армянского государства, халиф, опираясь на своего наместника саджидского эмира Юсуфа, начал планомерную борьбу за подчинение Армении. Саджиды стали главным врагом Армянского царства в этот период. После нескольких лет упорной борьбы Смбат I был казнен в Двине в 914 году, где, к тому времени, существовал небольшой арабский эмират ставший впоследствии военным форпостом в борьбе с армянским царем.
Сын Смбата Ашот II Железный (914—928) сумел изгнать мусульманских мародёров, разорявших Армению, и добиться внутреннего единства, восстановив самостоятельность страны. В 922 году халифат был вынужден признать его царем Армении, дарорвав высоким титулом шахиншаха — царя царей. Его политическая гегемония была признана на всём Кавказе.
Апогея мощи, процветания и культурного расцвета Армения достигла при преемниках Ашота: его брате Аббасе (928—953), который сделал столицей Карс; сыне АббасаАшоте III Милостивым (953—977), который перенёс столицу в Ани; а затем при сыновьях последнего Смбате II (977—989) и, особенно, Гагике I (989—1020). С начала X века Византийская империя признала политическую гегемонию Армении в Закавказье — по крайней мере, в отношении христианских государств. Армянские цари Ашот I, Смбат I и Ашот II обладали титулом «архонт архонтов», что означало наделение им высшей властью по отношению к остальным правителям Закавказья византийской ориентации. Халифат, в свою очередь, присудил армянским царям титул «шахиншах» — царя царей.
В то же время укреплению армянского государства и центральной власти мешала феодальная раздробленность. В конце Х—начале XI веков конфликты между различными ветвями династии Багратидов и отпадение Васпуракана во главе мощной династии Арцруни ещё в 908 году ослабили внутреннее единство в стране. В 963 году, в связи с перенесением столицы из Карса в Ани, образовалась Карсское царство, в 978 году, после смерти шахиншаха Ашота III Милостивого, на севере Армении провозгласил царство его младший сын Гурген, в 987 году, в момент похода Раввадида Абу-л-Хайджа, объявил о своем отделении сюзерен Сюника Смбат. Впоследстии, однако, все они признали верховную власть и сюзеренитет Багратидов.
Таким образом, внутренне ослабшая Армения уже с начала XI столетия стала лёгкой мишенью для Византии. В 1021 году во время похода на востокВасилий II присоединил к Византии Васпураканское царство, в начале следующего года армянский царь Ованес-Смбат (1020—1041), избегая от разорения страны, был вынужден завещать Армянское царство Византии, подписав рукою католикоса Петроса I Гетадарца Трапезундское соглашение. В середине десятилетия владения армянского царя были значительно сокращены. После кончины Ованеса-Смбата Византия перешла к агрессивной наступательной политике, требуя присоединение Армении к империи. После почти 4-летнего противостояния византийской аннексии, последний царь Армении из династии Багратидов Гагик II в1045 году был вынужден согласится на капитуляцию. В расспаде царства значительную роль сыграло часть армянской знати во главе с византофилом католикосом Петросом I.
В период существования Армянского царства Багратидов ещё более развивались историография, философия, математика, медицина, литература, архитектура, миниатюра, фресковая живопись, декоративно-прикладное искусство и другие отрасли искусства и науки, в целом эпоха ознаменовалась культурным возрождением
Ани являлось древним армянским городом, ставшим новой столицей царства на апогее её развития в 961 году. Само царство по названию его последней столицы назывался также Анийским. Населения города составляло приблизительно 100 тысяч жителей и он назывался так же «городом 1001 церкви». Со становлением Ани столицей Армения становится густонаселённой и процветающей страной, оказывающей политическое и экономическое влияние на другие государства региона.
Аннексия Византией Армянского царства, а также начавшиеся усиленные нашествия огуз-сельджукских племён привели к началу многовекового процесса вынужденной эмиграции армян со своей исторической родины. Аннексия Армянского царства также способствовало более беспрепятственному продвижению сельджуков в сторону Малой Азии и дальнейшему захвату Византийской империи. Матфей Эдесский, историк XII века пишет:
